。刚送了礼，折了本钱、没了颜面……”

　　这前程是他去找郑胥吏要的，可若反悔，今后就算是和郑胥吏结了仇。毕竟他身上已经落下了郑胥吏的恩情，未来要还的。

　　和给老爷、少爷还债一样。

　　几角钱的礼能买什么前程？哪里都不会有这好事。要是真的舍了几角钱能买到一个好差事，县衙外的人早就争破了头。别说几角，就是几个银元，都不是什么大钱……。

　　他不能退，退了就要破财毁家。

　　灰白狐狸犹豫了一下，准备点头。骗吧，事到如今，只能骗一骗先生了。它对先生纵然敬佩，可却没徐二愣子那般深厚的感情。

　　“算了。我还是说实话吧。”就在一人一狐都犹豫不决的时候，徐二愣子走到了老夫子的寓所门口，他叹了口气，下定了决心，“我不是小少爷，我得有自己的路走，先生应该会同意吧……”

　　他不确定。如果爹在身边，爹肯定会让他骗一骗先生。

　　然而他觉得先生会漠视这一切，正如先生顺从包办婚姻，娶了师娘一样。先生骨子里是个软弱的人，他早就看了出来。还有印花税，别的先生或许不知道这事，但在时务斋任教的先生又岂会不了解。

　　先生漠视了县衙对学生们的盘剥！

　　止步，敲门。

　　早有准备的刘昌达打开了门，让徐二愣子就坐，然后他一边翻看新报，一边抽着烟，待徐二愣子坐好了，他问道：“可是家庭出了什么碍难，你不要急，我手头上还有点闲钱，你可先借用去了，缓解急用。”

　　和少爷以前一般好。只不过他谋求的是少爷的地位。如徐三儿谋求老爷的地位一样。手头上的闲余救济改变不了他的困境。

　　徐二愣子认知清楚了。

　　“先生，我……”他坦言，说了实话。

　　刘昌达静默了一会。他端详着这个少年的样貌，唔……，和他最初看到的那个贫寒少年发生了很大的改变，长衫、布鞋，皮肤有点白皙了，不像以前那么粗粝。也是，在县衙喝惯了茶水、吃惯了点心，又怎么可能不改变。

　　寂静，死一般的氛围。

　　“先生，你知道吗？”少年本该低着的脑袋抬起来了，正对着刘昌达，他说的话，字字带血，“我剪了辫，回到了徐家堡子之后，当天，就被他们抓走，扔到了囚牢里面，关了整整九天九夜。本来我是不用受这么大罪的，是少爷，少爷未加任何掩饰的……就回了村，少爷也剪了辫，老爷不肯让少爷被抓，所以让我替了少爷的罪，我每天听着外面的人在讨论什么时候我该死，会被斩了头，斩下的头颅挂在菜市场里去……”

　　“我额上的疮痂……，是被郑保长从我的背上一脚踩了下去，让我跪下，头磕在了地上，磕出了血后结的疤。我没说，一直没说，我忍着这件事。”

　　刘昌达手里的老刀牌香烟缓缓燃灭。

　　“郑叔给了我这么一个机会，我得爬，爹也要我往上爬。我怕跌了，又被他们按死了。”

　　少年摇头，略带自讽道。

　　“我……”刘昌达喉咙堵塞，难以开口了。

　　他有优渥的家室，所以高高俯视着少年的一切，觉得少年是错的。可细思之下，他回到洛城，岂不又是另一个“少爷”。

　　错了？眼前的少年真的错了吗？

　　多谢龙怕虎踞卧麒麟的盟主打赏。他是我运营官，就不加更了。

　　多谢兰家思勿、庄淳杰、追溯的黎明、陌非辰、眨眼4年、机场滞留者、书友20211017015631923、废土战士、杜撰妄言十二、枕边故事、老天爷爷、亦心非恋、十州揽胜、大阿学、青菜白玉茶碗、死灵之书、伪起名、歌尽无眠、七楼的酒、路过的无名之人、琪喵仙、鸸鹋的打赏。

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