“你觉得台北怎么样？”
“非常好。”
“台北属于元老院，可我几乎把台北当成自己的领地在经营，公事当成私事在办。”
“很多事只有我知道你有多难。”
“后年大选，到时我在台北就14年了。”梅登看向窗外，“人生有几个14年？我把最好的时光都给了台北。”
“我理解你的心情，我肯定支持你的决定。但你有把握吗？”
“我的铁票只有陆军和台北，马尔蒙现在的铁票肯定比我多，但肯定不及你。”
“你脱离本土太久，投给我的人未必会投给你。”
“我知道，所以要想点其他办法。”
守序抬起酒杯，“马尼拉湾海战虽然是我打的，但执政官毕竟是马尔蒙。”
“战胜的统帅。”
“他还在研究本土扩张的战事。”
荷兰与英国开战，东印度公司近来对联邦态度有些转变。与西班牙停战后，马尔蒙计划趁此难得的机会灭掉雪兰莪、霹雳两个苏丹国，吞并柔佛苏丹国的彭亨。届时本土面积将是现在的倍。
“荷兰人能同意？”
“他们默认了，条件是锡矿山交给他们开发，并且我们不进入森美兰地区。”
“那样柔佛将彻底倒向荷兰，而不是像现在这样阳奉阴违。”
“是的，但这无关紧要，荷兰人只想确保锡矿和马六甲。”
“有必要与荷兰人签订一个新的条约。”
守序饮下杯中酒，“有西班牙的例子在前，这并不难实现。”
“所以说，与西班牙的战争相当于我们的独立战争。”
“没错，马尔蒙威望正隆。”
梅登嘴角泛起一丝微笑，“现在没人能在选举中战胜他，但2年后就未必了。”
“说说看。”
梅登一口把酒喝干，“人是健忘的生物，2年足以改变很多事情。罗马有很多执政官赢得了战争，却输掉了选举。”
“你有什么凭仗能让元老忘记战争？”
“黄金。”
“澳洲的？”
“当然，现在几乎所有元老都拥有澳洲金矿的份额。只要你能带回黄金，我信心与马尔蒙一战。”
“龙石岛和澳洲有多少黄金？”
“我不知道，因为担心返航被西班牙战舰截击，回航船队只带回了一小部分。大部分仍屯在龙石岛和君临城。”
守序点点头，“我把黄金都带回来。”
梅登闭起双眼，靠在沙发上，“黄金啊，多么可爱的东西。”
守序离开行政官邸，回到惠湘的竹园。
温存过后，守序抱着女人轻声道，“准备一下，跟我远航。”
“你又要打仗？”
“这次不打仗，旅游。”
“还回台北吗？”
“回，不过下次你得跟我一起走。”
女人眼中流下两行泪珠，“竹园怎么办？”
守序轻吻女人的额头，“留着做个纪念吧。”
半个月后，克罗托号、阿特洛波斯号2艘战列舰，4艘护卫舰、通报舰护航的46艘广船抵达台北。
大部分广船队留在台北等待搭载今年的移民。
舰队在基隆整备40天，守序乘坐克罗托号，科林伍德搭乘阿特洛波斯号，4艘轻型辅助军舰，6艘亚哈特，30艘广船，搭载10000移民，扬帆南下。
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