曾阁部和大统制先行谢过。”
“不必谢我。如果不是大统制，袁某可能早就葬身在中原。”
“袁将军，你属下的人马太多，最好能先期出发一部分。我们的人会和你一起走。”
“我即刻安排。”
小袁营出身农民起义军，拔营走人是熟极了的业务。袁时中当即召集将领定，议定由他侄子兼养子袁安国率一半人先走。
袁时中本人依然留在宁溪千户所，他是这只部队的主心骨，必须留在老营主持大局。
江西将领士绅起兵相应金声桓、李成栋。南昌失守，金李两勋臣败亡，他们依然在坚持战斗。
鞑靼人在江西大肆屠戮，很多明军士绅官兵家属全命丧敌手，许多人与鞑靼人的仇恨不共戴天。可鞑靼人攻入广东，等待江西明军和士绅的前景不会太好。
袁时中要拉江西的哥们一把，他已经联系上江西明军指挥官之一的曹大镐。这位曹将军是南直隶池州府人，曾任安庆、池州水师副总兵。南京沦陷后长期在浙直赣闽边区转战。曹大镐收编了许多金声桓、王得仁部的散兵，这些官兵家属命丧敌手，与鞑靼人仇恨不共戴天。
趁孔有德的主力尚未从湘西南返回，小袁营在郴州一带坚持的时间越长，从江西跑出来的明军就越多。
……
到南撤时，由小袁营、楚军、赣军组成的混合队伍军民已达4万人。为确保队伍行军安全，除南撤的各部明军，贺州镇另抽调2000人随同南下。
这只庞大的队伍超越曹君辅的控制能力，谢元汴将贺州政务交给费长统，亲率新募集的水师南下。
对一支新军来说，未必要甫成军即上阵，长距离行军运输等非作战任务也是很好的锻炼。在执行任务过程中，官兵熟悉彼此，渡过磨合期。
大小船只500多条，旌旗猎猎，浩浩荡荡。
贺州镇用只干燥了一年的木头造了很多舢板，没人指望这些船能用多久，就当是一次性用品。
妇孺老弱乘船，辎重装船，青壮走官道，水陆并进。
海边有粮吃，只要一个理由就够了。武器不够，青壮以竹枪为兵。踏着新编的草鞋唱着歌，满怀对未来的希望。
小袁营的骑兵在前开道，来自中原和北方的骑兵在广东无人敢惹。
谢元汴不担心向南流江开进的路上会遇到阻拦，没人愿意与这样一支队伍拼命。他忧心忡忡地看向东面。贺州还有数万军民亟待撤退，他们能否安全离开取决于广州能坚守多长时间。
谢元汴在心中默默祈祷。
……
广州，月余前，北风期即将结束。
站在李成栋的墓地前，守序心情很复杂。广东明军纷纷倒戈，倒是反正的成栋部抵抗最坚决。
成栋的墓很奢华。杜永和为凝聚人心，大办了李成栋的后事。下葬那天，数百甲骑兵列队护送棺椁，极尽
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