清亮，梅尔维尔号张开大部分风帆，回程是顺风逆水。为了增加航速，尽快脱离战场水域，守序请黄世爵派出了两艘战船和梅尔维尔号的长艇一起牵引拖带梅尔维尔号上行。天色大亮过了仪征江面，才改为自主航行。
清劲的东北风，短短30海里的航程，40多个小时才到，此时已是五月十二日夜。
南京城现在有些混乱，弘光帝和马士英在十日晚连夜离开南京，在溧水境内遭遇地主武装袭击，混乱中马士英次子马鸾率8000勇卫营士兵护送弘光天子向西。马士英率领最后剩下的5，600贵州兵奔向杭州。杨文骢的大宅与马士英相邻，杨家的家属也一并被带走了。
南京城的黔兵原本还有1200多人，马士英只带走了一半。剩下的一半或是逃散，或是滞留在南京城内。得知皇帝和首辅逃跑，愤怒的南京百姓围住城内的黔兵，正与其战斗。部分百姓冲进监狱，救出假太子，在武英殿登基，改年号为崇祯十八年。
仅就军事角度而言，南京已是一座空城。残余的百余黔兵被百姓追杀，忻城伯赵之龙控制了城内的衙役和部分官署护兵，关闭大部分城门，等待建虏接收南京。
守序和黄世爵将大舰停泊在龙湾，留下100余名士兵守卫。带着6艘大舢板和搜集到的几十艘民船，驶入秦淮河。2艘长艇，4艘明军战船都放倒了桅杆。士兵荷枪实弹，黑洞洞的佛朗机炮口指向两岸，船户们也被迫划桨跟上。
对着水西门城上轰了几炮，守门的衙役杂兵一哄而散。南京城墙高十四米，颇费了一番功夫才抛上抓钩，十几个身手最好的两军士兵爬上城墙，打开水西门。80名士兵立即抬着6门佛朗机炮登上城楼，架炮设下防御，为了防止出现意外，守序直接让士兵把城门炸塌了。
守序带了70人，黄世爵带了140人进城。城中的混乱是显而易见的，百姓放火焚烧马士英、杨文骢等人的住宅，有暴徒乘火打劫，到处都有火焰升起。烟花秦淮再也不见踪迹。
赵之龙稳稳守在南京守备勋臣衙门，连皇宫都不去管，让给了伪太子王之明。
守序对黄世爵说：“小黄将军，看样子我们可以发一笔小财了。”
黄世爵有些郁闷，“是，国主，我现在只恨带的兵太少了。”
南京城的财富显然不是以前战斗过的那些城市可比。
“少不要紧，我们有炮。”守序拍了拍船头的佛朗机回旋炮。“不要分散人力，我们只取那些高价值的目标。”
黄世爵显得有些紧张，“国主莫非要去皇宫？”
“去什么皇宫，天子穷的死。”守序铺开地图，脸上露出一丝狞笑，“当然是去公侯戚畹！魏国公徐周爵、保国公朱国弼……隆平候张拱日、灵壁侯汤国祚、安远侯
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