元老来自几个大家族的推举，除了各大家族的族长，华人也按照传统推选了几个有声望和品行的人士，有点像魏晋的九品中正制。孟族、越族、棉兰族等几个部族的头人们干脆就是世袭。

　　长久来看，这样的元老产生方式以后可能会出现问题，但现在，按照各族的习惯和风俗让他们自行决定，避免了国家出现裂痕。元老院应当是一个团结全国的机构，各大族在元老院都应有属于他们自己的声音。

　　并不是所有的元老都出席了会议，有因病缺席，也有在外地任职的，只要达到元老人数的三分之二时，就能召开全体大会。

　　整场质询会，守序能明显感觉到批评的声音比他刚回国时小了很多。元老们对与鞑靼人作战仍持怀疑态度，但那些包含情绪的攻击词语都不见了。守序在元老大会上承认失误并道歉，但仍然强调了中国局势的变化会对南洋产生重大影响，目前仍然有与东亚大陆各方势力接触的必要。

　　守序眯起双眼，走出了会场。民间的感情是政客们手中的工具，一场小规模的战斗动摇不了他的地位，他也做出了让步，应该会让一些人满意了。

　　离开元老院，守序回到官邸。蒂奇已经备好战马，两人一人一骑，出了首都的城墙，追赶送葬的车队。元老院二楼的阳台上，马尔蒙向守序的背影举起酒杯，嘴角露出一丝微笑。

　　……

　　一周后，守序的两个建议分别获得了元老院和银行股东大会通过，马尔蒙成为内阁总理，守序成为南洋银行的董事长。

　　守序完全交出了行政权，内阁国防部的军政权也得到强化，不再是个橡皮图章。守序则在陆军和海军分别设立陆军总参谋部和海军军令部，任命了一批年轻的参谋军官。这两个军令机关目前的规模还小，只能从事一些初级的参谋工作。

　　梳理银行的工作得慢慢来，钱不是一天就能搞来的。

　　守序先视察了工业司下属的铁工场，金城目前从暹罗等地进口生铁，从明朝进口熟铁。铁料的进口量很大，去年超过了1500吨，这还是在有了苏卡达纳之战缴获之后的数字。简化计算，每斤生铁价值白银1分，不含运费就是3万两白银。熟铁的价值更高，钢就更宝贵了。

　　金城等于是从人均钢铁几乎为0的阶段起步，将会有持续很多年对钢铁的庞大需求。随着人口的增长，需求增长的速度会越来越快。而且不光金城，东南亚国家的人均钢铁保有量都很低，他们也是可以销售的对象。考虑到中国的战争会拉锯很多年，那里的铁器供应会逐年走低，甚至到最后会没有，钢铁投资的利润到时会更大。

　　汗水顺着铁匠们虬结的肌肉流淌，在锻铁炉的火光映照下，闪闪发亮。乒乒乓乓的敲打声中，守序对研究院和工

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