此‘谷’非彼‘谷’!”潘雨音轻笑道,“绝情谷并非山谷,而是河谷。”
“河谷?”
“正是。”潘雨音解释道,“沿江而下,逢狭入弯。千折百回,穿礁过林。曲径通幽,方见绝情。绝情谷本是一处世外桃园,由于四周河道众多,并且水流急缓无序,又暗藏礁石,因此外人很难寻到。冒然前往,十之八九会在千沟万壑中陷入迷途,如遇不测风云,甚至有生死之虞。”
“原来如此。”
“当年,桃花婆婆隐居在绝情谷,前来求医问药者越来越多,船运生意兴隆,于是当地有许多船夫渔民,不惜涉险尝试,久而久之探索出一条相对安稳的航道,以供来往便利。”潘雨音补充道,“可惜好景不长,后来桃花婆婆与叶前辈双双离去,前去求医者随之减少,船运生意大不如前,因此愿去绝情谷的船夫,也变的越来越少。”
柳寻衣若有所思地接话道:“不久后,武林异教‘绝情谷’悄然崛起,更令常人不敢轻易靠近。”
“岂止是不敢靠近?简直是有去无回。”汤聪苦笑道,“据我所知,江湖中凡擅闯绝情谷的人,没有一个能活着回来。传闻,绝情谷主在河道中布下无数暗器机关,若无谷中弟子引路,外人怕是连上岸的机会都没有。如若不然,正派人士又岂能坐视此等异教,在中原腹地越做越大?”
柳寻衣沉吟道:“二十年光阴斗转星移,就算当年熟悉河道的船夫还在,也定然垂垂老矣。就算有力驾舟,怕也没有那个胆量……”
言至于此,柳寻衣不禁面露苦涩,迟疑道:“潘姑娘,你……可熟悉河道?”
“柳大哥,我连驾舟都不会,一上船便觉的四面是水,东西南北已是混淆不清,又岂能熟悉河道?”
“如此说来……我们岂不是白跑一趟?”汤聪错愕道。
潘雨音微微一笑,摇头道:“浔阳码头上有一对儿钱氏兄弟,他们是唯一能驾舟进入绝情谷的人。”
“钱氏兄弟?”
“不错。”潘雨音点头道,“上次唐大哥带我们入谷,也是由钱氏兄弟驾舟。平日里,钱氏兄弟与其他船夫无异,只有遇到绝情谷弟子时,他们才会驾舟入谷。因此,外人并不知道他们与绝情谷的关系。”
“如此甚好。”柳寻衣大喜,忙道,“我们速速前往码头……”
“柳大哥且慢。”潘雨音踌躇道,“我虽认识钱氏兄弟,但……他们却未必认识我。”
“此话怎讲?”
“唐大哥说过,钱氏兄弟除绝情谷弟子之外,六亲不认。我上次乘船是以客人的身份,所以……”潘雨音面露尴尬,吞吞吐吐道,“所以这次他们未必肯帮我们,若想万无一失,除非……”
“除非什么?”
“除非我们能找到一位谷中弟子引荐……啊!”
话音未落,街边突然冲
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