们赶到肤施的话,大概还得跑二十天左右。
路上辛苦一些倒也罢了,当兵的哪有不苦的?可河套地区早就不太平,除了车骑将军在上郡屯有一些兵马,别的地方都是羌胡天下,自己这一行人在河套狂奔二十天,虽说是在相对安全的河套南部地区,可遇到羌胡骑兵的机率仍然不低。
“这见鬼的任务。”百人将低声嘟哝着。
他率部从长安出发,前往肤施向车骑大人朱儁送诏书,征召朱儁回朝。按理讲一个小小百人将没有资格宣读诏书,可现在是非常时期,长安仍有些动荡,况且文官不适合长途跋涉深入危险的河套,这差事才落到他头上。诏书就在百人将怀中,刚拿到的时候他还颇为兴奋,天子诏书可不是普通人有机会接触到的,可随着兴奋劲一过,百人将越发觉得揣的是烫手山芋。
在河套行走,对汉人来说太危险了。
今年春天羌胡因去年大雪冻死牲畜,大举南下掠食,与汉军接连交手,双方均死伤惨重,汉人和羌胡之间血仇更加难以化解。尽管现在天气转暖,草原上逐渐恢复生机,可羌胡的饥荒并没有彻底解除,偶尔还是有羌胡骑兵南下,一旦与羌胡遭遇,一个百人队怕是连逃跑的机会都没有。
到现在这个时候,百人将也没有别的办法,只能硬着头皮继续向前。
天色渐渐暗了下来,百人队找了个背风山坡埋锅造饭,准备休息一夜。骑兵们不顾向导的劝阻,坚持升起篝火驱寒,大家围坐在篝火四周闲聊着,有人拿出酒囊,你一口我一口地传着喝,这是赶路过程中难得地放松时间。
箭矢毫无征兆地飞来,落在人群中,惨呼声起。
篝火为来袭者指明了目标,这一队来自长安的将士哪知道草原的可怕,唯一在河套历练过的向导,在袭击刚刚发生时试图灭掉篝火,但几支冰冷的箭矢钻进他的身体,带走了所有力气。
“敌袭!”
“迎战!迎战!”
百人将凄厉地大叫着,试图组织起有效抵抗,可战马不在身边,一时间也判断不出敌人在哪里。没有战马的骑兵显得慌乱不堪,有人匆匆忙忙奔向战马,有人准备就地结阵而战,平日里演练熟练的战术难以发挥出来。再加上他们很快发现被敌军包围,双方兵力悬殊,虽说这支百人队誓死抵抗,但羌胡的箭雨足以让他们溃不成军。
战斗很快结束,羌胡人从黑暗中钻了出来,将马刀捅进伤而未死的汉军士兵体内,然后高高兴兴地拿走这支百人队的战马、武器、粮食、衣物,以及其他一切他们能带走的物品。百人将的盔甲和外套被扒了下来,而那卷代表天子最高意旨的诏书,被羌胡人随手丢在石缝中,弃之如敝履。
轻轻松松拿到战利品,羌胡人心满意足地离去。
山坡上,躺着近百
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