木鱼，嘴里诵念着经文。
赵灵素看见了李太后的侧脸，让她着实吃了一惊，都不敢上前出声相认。
想着与李太后分别不到一年，当初李太后虽然三十有几，可看起来依然如同结婚不久的贵妇。与万历皇帝或朱翊镠在一起时，活似姐弟。
可如今，她两鬓竟有斑斑白发，脸色无光，看起来憔悴不堪。
时光仿佛忽然间在她身上流逝了十几二十好几年。
赵灵素心中一颤，鼻子一酸，眼泪情不自禁地顺颊而下。
而李太后一门心思，身边连个伺候的丫头都没有，也没发现有人正在佛堂门口看着她默默流泪。
“娘娘。”
赵灵素如鲠在喉，终于拜倒在地，深情地喊了一声。
“素素？”
李太后一扭头，看见赵灵素，立即放下手中的犍锤，也喊了一声。
不过，她是带着疑问的语气，好像不相信她眼睛所见似的。
“娘娘受苦了！”
当赵灵素抬头看清李太后的整个脸庞时，她的眼泪流得更快更急了。
因为她发现李太后不仅憔悴了，变老了，脸色不好看，还瘦了很多。
物非人非，变化太快。
总之，与她脑海中原本存留的李太后的形象相差甚远。
这一刻，她感觉自己回来对了，哪怕是死，也要陪李太后一程。
李太后站起身来，怔愣地望着赵灵素问道：“素素怎么回京了？”
“奴婢，奴婢想，想念娘娘……”赵灵素有感而发，已是泣不成声。
“镠儿他没事儿吧？”李太后又是一副急切的神情问道。
“娘娘，大哥很好。”
赵灵素起初死活不肯，最后离开江陵城时给朱翊镠写的那封信中终于还是称呼朱翊镠为“大哥”。
“那你为什么忽然回京了呢？”李太后又诧异地问道。
“奴婢知道娘娘这阵子过得很苦，所以想回京陪伴娘娘。”
“你的眼睛康复了吗？”
“多谢娘娘关心！奴婢的眼睛已经痊愈了，不然岂敢一个人进京？”
“进京只是为了陪伴我？”
“嗯。”赵灵素点点头。
“你这傻丫头，当初将你送给镠儿就是让你做他的贴身侍俾，一生一世跟着他，我在宫里头何需你来陪？”
“娘娘身边分明一个人都没有。”
“我是因为现在喜欢安静的一个人，所有念经诵佛时将她们都打发走了。”
“娘娘瘦了！”
“现在每天没那么多事儿，吃饭睡觉都规律了，人自然要瘦一些。”
“娘娘！”
赵灵素又深情地喊了一声，她清楚李太后瘦下来的原因不在于此。可她当然也不会当面说穿。
“你先起来，好端端的哭什么呀？真是个傻孩子。”李太后躬身，满眼充满了慈爱，将赵灵素牵起来。
赵灵素痛心疾首地抹了一把眼泪。
“坐吧。”
李太后拉着赵灵素，就在她左首边坐下。两人如此亲密俨然一对儿婆媳。
“来，与我说实话，素素这次进京，到底所为何事？”
“娘娘，奴婢背着大哥偷偷进京的。”
“素素的意思是你进京镠儿不知道？”
“嗯，但奴婢给大哥留了一封信。他现在肯定知道了。”
“这又是为何？”
“此事说来话长，待奴婢与娘娘慢慢详细道来。”
赵灵素向佛堂门口方向看了一眼，正要娓娓道来，只听外头一名内侍紧急地禀道：“万岁爷驾到——”
声音如此之急促，显然是因为万历皇帝来得之急促。
“素素这才刚来，钧儿竟来得如此匆忙。”李太后不禁还咕哝了一句，“他是因为素素来才来的吧？”
赵灵素连忙起身，做好跪拜行礼的姿势，只等万历皇帝进来。
而李太后则一本正经的模样，坐在那里一动不动。
看得出来，赵灵素也能感觉到，尽管李太后依然高高在上，可已经失去了往日的凌厉与霸气。
……
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