京师里传的很广。防民之口胜于防川，这种桃色新闻，更是为百姓所津津乐道，即便是宰辅权威也压不住。无风不起浪，即使没有过硬证据，也有不少人坚信张舜卿确实已失申于范进。这个流言让一些本不会与张家产生交集的人，看到了成为接盘侠的希望。

　　社会本是由各种想法各种态度的人所组成，有人爱惜羽毛，在意名声，也有人更看重成功。一些道德君子认为张家千金左右已经失了清白不值钱，谁都可以娶，自己为何不能去争一争？由想法而至行动，开始为提亲做准备，在这之前，打倒范进成了个必要途径，一如打倒魔龙才能救出公主，郑家这座魔龙城堡外，屠龙勇者络绎不绝。

　　张居正当国，楚人得势。在京师里，湖广籍士本来多，包括一些颇有名气的前辈，也被请出来当做公证。除了这些人以外，甚至还有些参加武科的湖广籍武进士也出现在范家门外，向范进提出武的要求。其结果是被范进一句：“回屋睡外头冷”，无情拒绝。

　　一批批想见或不想见的客人纷至沓来，直到三月初二这天，家里来了一个较为重要的客人，才让范进的态度边得认真起来：张家三公子张懋修，登门拜访。

　　自从次与张舜卿私会之后，张懋修是不大敢见范进的，生怕其又提出见面的要求，最后倒霉的还是自己。这次他前来，倒是让范进大喜过望，忙把他拉进房间里询问着张舜卿的身体情况。

　　张懋修道：“姐姐眼下身体还好，不过将来不好说。”

　　“这什么话？什么叫眼下还好，将来不好说？”

　　“你别这么凶行不行啊，你现在还不是我姐夫呢，再说将来是不是我姐夫，现在也难说的很。你家门口这些固然是没什么希望的妄人，可是不代表其他人也没机会。我爹最近在为二哥办会，让他多认识一些人，多揄扬一些名声，还让姐姐也参加。这什么用意，你应该很明白吧？”

　　“我当然明白了，这种会我可不可以参加的？”

　　“当然不可以了。姐姐把我派来，是要我给范兄传话，千万不要为了见姐姐参加这些会。姐姐不会去，也不让范兄你去，免得了计策，白白丢了面子。”

　　“你看，舜卿还是关心我的，所以说我早晚还是你姐夫。再说，我为张二兄扛了这么大雷什么都没说，你还敢说我不是姐夫？不是姐夫谁为这事扛啊，我冤不冤啊。”

　　张懋修笑道：“得知范兄了会元之后，姐姐也发了顿脾气，在家里把张四维和申时行好一顿骂。说他们心机太重，用范兄做挡箭牌，这不公平。。”

　　范进笑道：“你回去对她说，能为首辅分谤，我求之不得。再说我这一出头，把张二兄掩护下来，也算是自己人替自己人挨刀子，不冤枉。”

　　“话虽如此，姐姐

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